情人節的山水—火炎山與大安溪峽谷
2009/2/14 出遊
2009/2/15 撰文
我們要去火炎山與大安溪峽谷，其實與情人節無關，只是剛好碰上了，不能免俗，就用【情人節的山水】做題目，談談我們遊山玩水的經驗吧！
想去火炎山起因於從宜蘭回來，經過高速公路，妻無意的指說火炎山到了，每次都是開車經過，只有這次坐遊覽車，看個真切，火炎山荒漠蒼涼，不毛之地，光禿有型，雖然可能不如西遊記裡吐魯番的紅色火焰山來得壯觀，但在台灣的眾多山頭中卻也頗具特色，每次經過不如一探究竟，而登這樣的山，又不能等到真的夏天來臨，經妻的同意，這樣我們就來啦！
因火炎山位於大安溪北岸，因此我們安排先遊前一陣子熱門的大安溪峽谷。從東勢的蘭勢大橋前(南岸)，右轉入大安溪，沿邊循砂石車道進入，約2K，在柵欄前停車，
柵欄前停車
步行不遠即可見因921地震及多次颱風等因素形成的地形地貌的巨大改變，造成砂岩、泥岩的擠壓、堆積，溪水的奔流切割，大自然的鬼斧神工成就了大安溪的特有峽谷地形，
蘭勢大橋
大安溪峽谷-1
大安溪峽谷-2
大安溪峽谷-3
因為就在河床上，且為鬆散質軟的砂岩、泥岩，易於被水沖刷，原有拉線埋置的木樁有些已經傾倒消失，能維持多久這樣的自然風貌就不得而知了。目前仍是攝影取景的好地點，早晨陽光不強，微風吹拂，遠處人影點點，假日仍有遊覽的遊客，且都由卓蘭（北岸）進入觀賞，南岸倒是只有我們二人，不知何故？
但有一點可以確定的是，此地毫無遮掩、遮蔽，夏日陽光炙熱、輻射強烈，注意防曬，因為地處空曠河床，夏日雷雨、暴雨，亦當注意安全問題。
我們沿溪攀上爬下，取景拍照，約一個半小時，繼續驅車往下游的火炎山而去。
火炎山位於苗栗三義大安溪北岸，標高602M，紅土台地堆積層，礫石、紅土，岩層裸露，土質粗鬆，多崩塌斷崖，由遠處觀之，紅黃色的崩塌山形，令人印象深刻。亦為台灣小百岳之一。
火炎山入口
我們由高架橋下的登山口起登，上山約2小時30分登頂，由另一端從13省道55k處下山，回到停車處，下山約1小時，環狀繞行火炎山一圈。
從登山口開始就是相思樹林，林蔭蔽日，並不是想像中的當空日曬，加上今日層積雲厚實，少了陽光，登火炎山，好像少了點西遊記裡,黃沙烈日，熱氣逼人的況味。雖然仍是汗流浹背，但和風吹拂，景觀開闊，遠近各有不同，由南望去，視野遼闊，大安溪的沖積平原廣闊，農田阡陌，公路縱橫，房舍穿插期間，鐵砧山立於平原之中，真是名符其實如砧板一塊。
俯瞰大安溪谷
火炎山與遠方的鐵砧山
火炎山
近處崩塌的山頭紅土裸露，峭壁斷崖、如戟插天，撐差不齊。大部分山徑在樹林中穿梭，在瘦稜上起伏，視野極佳，心曠神怡，三角點前有眾多山友正在煮午餐，我們照相休息後，從另一端下山，途中仍有許多『遊客』上山，有點替他們擔心，因為腳下的鵝卵石路並不好走。
下山後驅車台中鄉野情，添購登山用品，問妻今天情人節是否要吃個大餐慶祝一下，妻說不用湊熱鬧，我們路邊吃鰻魚飯、烏龍麵、燒烤、日本料理，亦是快意滿足，喝杯咖啡回家去也！
以下是我們的詳細時程與路徑：
0500 起床。
0530 出發。
0735 下國道4號，接3省道。
0756 抵蘭勢大橋下方大安溪谷南岸。
0930 離開。
1005 抵火炎山登山口。140縣道終點。13省道55K。
1010 出發。
1147 觀景平台。
1225 火炎山登頂。
1245 離開。
1345 回到停車處。
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